Главная страница


Так надо
Метеор
Ужин

Лиз М.

Школа воинов


        Это была игра.
        Мальчишки играли серьезно, ночью, тайком, притаившись на холодном грязном полу спальни между кроватей.
        Каждый раз сначала лишь несколько человек молча рассаживались в кружок, поблескивая в темноте глазами. Никто никого не приглашал, остальные сами пробирались из соседних комнат. Каждый знал об опасности и о награде.

        Свечки едва не гаснут от движения тяжелых старых дверей, засовы на которых давно ни для кого не препятствие.
        Все оборачиваются на новых игроков; те входят, крадучись, урвать пару минут свободы от наставников, от муштры и демагогии. Рассаживаются. Узнав одного из вошедших, кто-то не может сдержать вздох удивления - по слухам, этого парня готовят в командиры. Он первый раз в игре.
        Распорядители игры кивают: все в сборе. Старший, ему четырнадцать, вынимает из кармана что-то блестящее и кладет на пол на середину круга. Это украденный с кухни нож.
        Младший, ему семь, встает. Все смотрят, как он достает из тайника и подает старшему сияющий металл - револьвер, который уже не первую неделю здесь, а не в тире. Старший медленно, точно во сне, открывает барабан, заряжает один золотистый патрон; защелкивает механизм и осторожно кладет револьвер поперек ножа. На минуту становится слышно, как перешептываются свечи. Все взгляды прикованы к оружию.
        Теперь очередь младшего. Он становится на колени и касается зловещего креста.
        "Что же нам выбрать, - спрашивает он вполголоса, - что из двух? Решение..." он бережно поднимает револьвер. Рукоять ножа подталкивают пальцем, и нож крутится - все медленнее, скребет по полу, наконец, останавливается, указывая острием на напряженного, молочно-бледного подростка с рыжей шевелюрой. Младший смотрит ему в глаза. "...решение за тобой".
        Рыжий, чуть улыбаясь, указывает изящным жестом на револьвер, поблескивающий в руках ребенка. "Я выбираю все и ничего", - произносит он предписанные ритуалом слова. Ему уже доставалась раньше эта роль. Нож прячут, младший садится, и игра начинается.
        Минуту все смотрят неподвижно, потом протягивается рука и подталкивает револьвер. Медленно серебряный ствол делает три оборота и останавливается, указывая на темноволосого мальчика в красном. Тот наклоняется, благоговейно подбирает холодный металл.
        Остальные беспокойно переглядываются, ерзают. Будущий командир - если он выиграет...
        "Три", - объявляет старший как распорядитель игры, прервав тревожные мысли, и все оборачиваются к нему, кроме одного. "Ты согласен?"
        Не отрывая взгляда от оружия, в полумраке темноволосый кивает. Он раскручивает барабан револьвера.
        Раз.
        Блики света испуганно скользят по металлу. Все смотрят, как вращение замедляется, останавливается - следят со страхом и слабой надеждой.
        Два.
        С приближением неизбежного на его лице выступает пот, пальцы начали дрожать. Остальные подались вперед, пьяные от возбуждения, прикованные тусклым блеском.
        Три.
        Барабан останавливается с металлическим звуком. Медленно, мокрой трясущейся рукой мальчик поднимает револьвер и приставляет к углу челюсти под ухом. Глубоко вздохнув, смотрит на каждого игрока по очереди, словно запоминает. Видит на всех лицах отчаянье и странный голод и с улыбкой закрывает глаза.
        Остальные сидят не шевелясь, не дыша, не моргая. Он наклоняет голову, неслышно шепчет что-то похожее на молитву, стискивает рукоять револьвера. Судорожно дергает спуск, и раздается оглушительный -
        Щелчок.
        По всей комнате разносится звук бойка, ударившего вхолостую. Снова раскрыв глаза, он откладывает оружие - железку - обратно на пол. Младший подбирает, тоже без всякого трепета. Гасят свечи, и игроки расходятся, крадучись, как пришли. Только двое остаются сидеть на полу в ожидании чего-то - старший и мальчик в красном. Он заговаривает первым.
        "Я был близко,- вздыхает он, - совсем близко..." Он качает головой и вытирает мокрые ладони о штаны. "Я так надеялся выиграть".
        Старший кивает. Он уже опытный, привычный игрок. "Знаю,- говорит он, - я тоже всегда хочу выиграть. Но при мне еще никому это не удавалось".
 

Оригинал опубликован на сайте FanFiction.net

Верх страницы